增值稅是以企業(yè)通過本身生產(chǎn)經(jīng)營活動(dòng)實(shí)現(xiàn)的增加價(jià)值為課稅依據(jù)的一種稅。法國最先實(shí)行，后來通行于西歐各國，我國從1983年1月1日起，先對機(jī)械、機(jī)器、農(nóng)機(jī)具、縫紉機(jī)、自行車、電風(fēng)扇等產(chǎn)品征收增值稅，到1984年10月1日擴(kuò)大到12種產(chǎn)品。適用比例稅率。計(jì)稅方法分扣額法和扣稅法兩種;前者即從產(chǎn)品銷售收入中，扣除為生產(chǎn)應(yīng)稅產(chǎn)品購進(jìn)的原材料、燃料、動(dòng)力和計(jì)入產(chǎn)品售價(jià)之內(nèi)的包裝物以后的余額。據(jù)以計(jì)算應(yīng)納增值稅額。主要適用于機(jī)器機(jī)械及農(nóng)機(jī)具等產(chǎn)品。后者是以企業(yè)產(chǎn)品銷售收入依率計(jì)算出應(yīng)納稅額，再扣除購進(jìn)零配件已納稅款，即為企業(yè)實(shí)際應(yīng)納增值稅額。主要適用于縫紉機(jī)、自行車、電風(fēng)扇等產(chǎn)品，在美國，增值稅適用于所有商品，包括初級(jí)產(chǎn)品和消費(fèi)品。生產(chǎn)環(huán)節(jié)中的某一個(gè)廠商在買進(jìn)商品時(shí)的買價(jià)中，就已支付了前一環(huán)節(jié)所付的稅額，同時(shí)也履行了他自己的納稅義務(wù)。只有消費(fèi)者才承擔(dān)了全部稅額。美國只對進(jìn)口商品征收增值稅，對出口商品要按常規(guī)退稅。1994年1月1日以前根據(jù)我國《增值稅稅目稅率表》分為甲、乙兩大類，甲類為產(chǎn)品種類繁多，結(jié)構(gòu)復(fù)雜，而原材料、零配件的現(xiàn)行稅率又高低不一，故計(jì)稅方法采用“扣額法”，共列5個(gè)稅目;乙類為產(chǎn)品結(jié)構(gòu)單一，扣除項(xiàng)目的現(xiàn)行稅率與產(chǎn)品稅稅率基本一致，或低于產(chǎn)品稅稅率，故計(jì)稅方法采有“扣稅法”，列有7個(gè)稅目。稅率最低的為6%(農(nóng)業(yè)機(jī)具及其零配件)，最高的為16%(自行車、電風(fēng)扇)，共有稅級(jí)6級(jí)。紡織品試行增值稅，按“扣稅法”列有6個(gè)稅目，稅率最低的為4%(18支以下的純棉紗，棉混紡紗)，最高為18%(毛紗、線及織品)，共分10個(gè)稅級(jí)。1986年7月1日起，對日用機(jī)械、日用電器、電子產(chǎn)品、糖瓷制品、保溫瓶也改征增值稅，1987年又將部分輕工業(yè)產(chǎn)品改征增值稅，現(xiàn)行的《增值稅稅目稅率表》增加到74個(gè)稅目，稅級(jí)從8%到43%共有10級(jí)。還在擴(kuò)大改征增值稅的產(chǎn)品范圍。應(yīng)征增值稅的產(chǎn)品，實(shí)行出口退稅和進(jìn)口征稅，其辦法與產(chǎn)品稅條例相同。1994年1月1日以后，根據(jù)“中華人民共和國國務(wù)院令”第135號(hào)《中華人民共和國增值稅暫行條例》規(guī)定，自1994年1月1日起，原“產(chǎn)品稅、增值稅、工商統(tǒng)一稅”三稅合一，增值稅稅率對銷售或進(jìn)口貨物一般為17%;對某些貨物(如糧食、煤氣、圖書雜志、化肥農(nóng)藥及其他國務(wù)院規(guī)定的貨物)其稅率為13%;出口貨物稅率為零。