地下鐵道是在城市地面以下建造并自成路網的鐵路運輸系統(tǒng)。多建于大中城市，用于運送客流。通常由地鐵車站、地鐵區(qū)間隧道、地鐵線路和地鐵車輛段等組成，并附設地鐵供電系統(tǒng)、地鐵通風系統(tǒng)、地鐵給水系統(tǒng)、地鐵排水系統(tǒng)、地鐵消防設施和地鐵通信系統(tǒng)等系統(tǒng)設施。

一般采用在地鐵線路上走行的電動列車運送乘客，并由中央控制中心進行地鐵行車調度。建設前應先作出客流量預測，據以制定地鐵規(guī)劃。車站多建在客流集散的地點，如火車站廣嘗商業(yè)中心區(qū)、公園、體育場及交通干線交叉點附近。早期建設多為淺埋線路，后期向深層發(fā)展，并常與城市地下空間開發(fā)相結合。與其他城市交通相比具有運行安全準時，運送能力大，速度快，運輸成本低，可節(jié)省城市用地，減少城市污染等優(yōu)點，因而常是城市交通的發(fā)展方向。