國際船級社協會是某些發(fā)達國家的船級社(或船舶登記局)為了達到共同目的進行協商的國際組織。其宗旨是加強各船級社之間的聯系，討論和解決共同關心的問題，特別是涉及海上安全問題。協會成立于1968年9月11日，會址設在英國倫敦，第一批正式會員有7個，即：意大利船級社(RI)，美國船舶局(AB)，法國巴黎國際船級社(BV)，挪威船級社(NV)，英國勞氏船級社(LR)，前聯邦德國勞埃德船級社(GL)和日本海事協會(NK)。后來韓國船級社(KR)、前蘇聯(RS)、波蘭(PRS)的船舶登記局和中華人民共和國船舶檢驗局(ZC)也被接納為正式會員，現共有正式會員11個。非正式會員2個即南斯拉夫和前民主德國的船舶登記局，被承認為聯系會員。協會的主要任務是：(1)參加國際海事組織的有關技術會議;(2)保持同國際標準化組織以及其他國際組織間的聯系;(3)統一解釋施行有關國際公約或國際海事組織的建議案中的問題;(4)統一各國船級社的船舶建造規(guī)范，并向統一制訂國際驗船規(guī)范方向發(fā)展。1989年2月，協會下設14個工作組，它們是：集裝箱、鉆探設備、電力、發(fā)動機、防火、液化氣船和化學品船，內河船，海上污染，材料和焊接，系泊和錨泊，管道和高壓容器，船舶強度和分艙，穩(wěn)性和載重線，檢驗、報告和證書。協會與國際海事組織有密切的關系。1976年向國際海事組織派駐了1名常駐代表，在國際海事組織中具有咨詢地位，并通過國際海事組織的有關公約具有很大的影響力。此外，協會還與有關海運組織保持接觸。聯系最密切的是國際標準化組織和國際海上保險集團。還與船主、造船界、石油公司等的組織和歐洲經濟委員會保持聯系。協會的目標之一是把會員之間對協會規(guī)則的要求統一起來，到目前為止，理事會已通過了將近150條要求，各成員船級社原則上應執(zhí)行這些要求。每個船級社可以保留自己的規(guī)則，但90%的統一要求都得到了成員單位的貫徹。大部分是關于船舶建造的要求，但最近都是有關檢驗和實踐方面的要求較多。典型的要求是關于油輪特種檢驗和裝載準則情報，以及最小縱向強度標準等。之外，協會還公布了有關船舶安全營運和維修準則的一些建議，其中包括艙口蓋的保養(yǎng)和檢驗、消防、船舶單點系泊設備標準等。